一般而言，一種新型光纖從研發(fā)到規(guī)模商用需要經(jīng)歷較長的時間。張磊認為主要經(jīng)歷三個階段：

第一步要完成理論驗證，學術界、產(chǎn)業(yè)界、產(chǎn)業(yè)鏈上下游要形成共識; 第二步要形成工業(yè)化生產(chǎn)能力，并進行實驗室和現(xiàn)網(wǎng)條件下的測試; 第三步要完成產(chǎn)品定型及行業(yè)標準化，啟動現(xiàn)網(wǎng)規(guī)模應用。

以G.654.E光纖為例。2010年，長飛啟動超低衰減及大有效面積光纖研發(fā);2014年，完成原型樣品及實驗室傳輸測試;2016年，啟動第一條G.654光纜陸地現(xiàn)網(wǎng)實驗;2017年，ITU-T組織完成G.654.E標準發(fā)布;2018—2019年，三大電信運營商和電網(wǎng)全部完成現(xiàn)網(wǎng)業(yè)務承載下的驗證;2022年，G.654.E實現(xiàn)百萬芯公里現(xiàn)網(wǎng)規(guī)模部署。

既然新型光纖的研發(fā)周期較長，產(chǎn)業(yè)界需要預見未來二十年的光網(wǎng)絡的演進方向，以及新的應用場景。張磊表示，從研發(fā)進展來看，光通信行業(yè)從波長平坦和降低衰減兩個方向對現(xiàn)有光纖的性能進行持續(xù)改進，但更重要的是尋找可以支持未來20年或更長時間容量持續(xù)增加的下一代主流光纖。

學術界和產(chǎn)業(yè)界普遍認為，下一代光纖需要具備高性能、大容量、低成本等三個主要特征，依照這些特征，空分復用(SDM)光纖和空芯光纖是其中兩條主要的技術路線。

所謂的SDM是指在不同空間位置傳輸不同信號的復用方式，就相當于在同一條路上增加車道數(shù)量，以此達到增加車流量的效果。常見的SDM光纖主要有多芯光纖、少模光纖、軌道角動量光纖等。